'키에누 리브스'의 너무도 솔직한 중국 여행 후기 인터뷰!

Keanu Reeves

 

『영화 한편으로 가장 많은 수익을 올린 배우』라는 수식어, 매트릭스의 주인공 ‘네오’역을 맡으며 세계 최고의 배우로 우뚝 선 ‘키아누 리브스’ 를 늘 따라다니는 수식어이다. 그는 매트릭스, 콘스탄틴, 존윅 등 수많은 작품의 주연을 맡은 할리우드를 대표하는 배우이다.  

 

최근 키아누 리브스는 한 방송 프로그램 진행자로부터 “최근 중국에 다녀왔다고 들었는데, 중국은 어떤 나라인지 시청자들에게 말해 달라”라는 요청을 받았는데, 그는 웃음을 터뜨리며 “중국인들이 어떤 사람들인지는 모두가 잘 알고 있지 않은가, 굳이 내가 말을 더 보탤 필요는 없을 것 같다”라고 대답했다. 

 

이를 들은 진행자는 “그렇게 말하니 더욱 궁금해졌다. 시청자들은 당신이 겪은 중국의 생생한 모습을 알고 싶어 한다”라며 답변을 재촉했다. 결국 키아누 리브스는 “나중에 후회하게 될지도 모르지만, 솔직하게 얘기해 보겠다”라며 이야기를 시작했는데, 그는 중국의 실상을 너무나도 솔직하게 말해 버린 것이다. 

 

키아누 리브스는 “나는 이번 중국 방문에서 편견이란 무엇일까에 대해 깊이 생각해보게 되었다. 솔직히 말해서, 많은 사람들이 중국인들은 지저분하고 무례하며 시끄럽다는 편견을 가지고 있지 않은가? 놀랍게도 직접 보고 겪은 중국의 모습도 그런 편견과 크게 다르지 않았다.” 

 

 

“거리는 지저분했고 사람들은 시끄러웠으며 기자들은 무례하고 몰상식했다. 심지어 음식조차 별로였다”라며 중국에 대한 비판을 쏟아냈는데 그의 직설적인 발언에 오히려 방송 진행자가 당황한 모습을 보일 정도였다. 

 

키아누 리브스는 “물론 나도 내가 중국인들에 대한 편견을 정당화하고 있다는 것을 잘 알고 있다. 하지만 사실이 그런 것을 어쩌겠는가? 중국에 가본 사람들은 나의 말에 공감할 수밖에 없을 것이다”라며 발언을 이어 나갔는데 진행자가 “그래도 중국 음식은 다채롭기로 유명하지 않은가?”라고 반문하자 키아누 리브스는 “세상에 음식이 다채롭게 않은 나라가 얼마나 되겠는가?” 

 

“어쨌든 중국음식은 내 입맛에는 전혀 안 맞았다. 무엇보다도 위생 관념이 끔찍했다. 중국식당의 종업원들이 손님들이 먹고 남은 음식을 아무렇지도 않게 냉장고에 넣는 모습을 본 적이 있는가? 그 끔찍한 광경을 직접 보게 된다면 중국음식을 먹을 생각이 싹 사라지게 될 것이다”라며 중국인들의 위생관념을 지적했다. 

 

키아누 리브스와 캐리앤 모스

 

이 방송이 전파를 타자, 전 세계 네티즌들 역시 뜨거운 반응을 보였다. 네티즌들은 “키아누 리브스의 발언이 지나치게 솔직하긴 했지만, 없는 얘기를 지어서 한 것은 아니다. 중국 여행을 가본 사람들이라면 모두 공감할 것이다,” “중국 사람들이 지저분하다는 것은 세상이 모두 아는 사실이다. 그들이 만든 요리라고 해서 깨끗할 리가 없지 않은가?”라며 그의 말에 공감한다는 반응을 보이는 사람들이 많았다. 

 

당연하게도 중국 네티즌들의 반응은 벌집을 쑤셔 놓은 듯 했는데, 그들은 “감히 중국을 욕하다니 저런 건방진 배우는 도저히 용서할 수 없다,” “키아누 리브스의 할머니가 중국계라고 들었는데, 이런 식으로 중국인들에게 칼을 꽂다니 실망이다. 중국에서 키아누 리브스를 영원히 퇴출해야한다”라며 감정적인 발언을 터뜨렸다. 

 

사실 키아누 리브스가 이렇게 직설적으로 중국을 비판한 이유는 따로 있었는데, 키아누 리브스는 이전부터 수익의 대부분을 암 연구와 소외계층을 위한 자선 단체 등에 기부하며 사회에 기여하는 활동을 해왔다. 그가 이전부터 자유와 인권에 많은 관심을 보여 왔기 때문이다. 그런 키아누 리브스의 입장에서는 자국민들조차 억압하고 있는 중국의 독재 사회가 한심해 보일 수밖에 없었던 것이다. 

 

 

최근 티베트 자선 콘서트에 참석한 키아누 리브스는 “티베트가 하루빨리 중국의 야만적인 통치에서 벗어나 독립하기를 바란다”라는 소신 발언을 하면서 이 사실을 알게 된 중국 네티즌들은 “키아누 리브스가 중국을 배신했다. 그는 중국 시장을 잃게 되는 것이 두렵지 않은 것인가?,” 

 

“티베트는 중국의 속국이며 누구도 티베트를 중국의 품에서 빼앗아 갈 수 없다. 중국인 모두가 영화 매트릭스와 존 윅에 대한 불매 운동을 펼쳐야 한다”라며 분노를 터뜨렸다. 결국 중국 정부까지 나서서 키아누 리브스가 출연한 작품을 온라인 동영상 서비스에서 삭제해버렸다. 

 

지금껏 적지 않은 숫자의 할리우드 배우들이 중국 시장에서 인기를 잃을 것을 두려워한 나머지 중국의 한심한 실상에 억지로 눈을 감고 있었지만, 키아누 리브스는 거대한 중국 시장을 등지는 것을 감수하고 자신의 양심에 따라 소신 발언을 했던 것이다. 이런 그에 대한 전 세계인들의 천사는 멈추지 않았다. 키아누 리브스의 용기있는 행동에 대해 한 해외 영화 평론가는 

 

“14억 중국인들이 그를 싫어하게 되었지만, 그것이 무슨 상관인가? 이제 키아누 리브스 뒤에는 그를 열정적으로 응원하는 65억의 세계인들이 있다. 그의 정당한 발언을 적극 지지한다”라며 찬사를 보냈다.